真正具有现代设计思想的是出现在19世纪80年代始于比利时布鲁塞尔的新艺术(Art Noveau)运动。新艺术运动不同于工艺美术运动的是并不完全反抗工业时代，而是积极地运用工业时代所产生的新材料和新技术。 新艺术运动主张艺术与技术相结合，在室内设计上体现了追求适应工业时代精神的简化装饰。主要特点是装饰主题模仿自然界草本形态的流动曲线，并将这种线条的表现力发展到前所未有的程度，产生出非同一般的视觉效果。

      这一时期设计的主要团体有1884年成立的“二十人小组”和1894年成立的“自由美学社”，它们是包括许多不同艺术行业的同仁组织，在设计方面做出杰出贡献的著名大师，首推霍塔和费尔德。